Comment faire en sorte que le pétrole continue de circuler dans les oléoducs

Le projet Keystone Pipeline est un des projets audacieux qui relient les États-Unis et le Canada. Il couvre plus de 3.440 kilomètres au niveau de la frontière, traversant 3 provinces et plus d’une demi-douzaine d’états comme l’Arizona, le Texas, l’Oklahoma et le Kansas. Évidemment, le plus gros défi ne consiste pas à poser l’oléoduc de 90cm de large qui peut transporter jusqu’à 830.000 barils par jour, mais de déterminer comment faire en sorte qu’une telle quantité massive de pétrole brute continue de circuler dans des conditions optimales sans perdre la viscosité de ce dernier au cours de la distribution.L’utilisation de thermoplongeurs à bride électriques dans l’industrie pétrolière n’est pas un nouveau sujet. Cependant, faire en sorte que le contenu de cuves de plusieurs centaines de litreset/ou d’oléoducs de plusieurs centaines de mètres reste chaud ne revient pas tout à fait à la même chose que le fait d’utiliser ces éléments chauffants pour maintenir le débit de l’oléoduc Keystone et pour préserver la constance de ce même débit. Cela requiert une approche totalement différente et de l’ingéniosité. Les variations relatives aux environnements externes dans perses régions exigent que les éléments chauffants soient construits de manière plus créatives et plus adaptée au contexte selon où et comment ils seront mis en place dans chaque section des régions concernées.

La grande question : lequel ?

La grande question est de savoir quel élément chauffant utiliser. La réponse est plutôt simple pour les ingénieurs. Le diamètre et la distance considérables de l’oléoduc suggèrent que des thermoplongeurs, et plus spécifiquement des réchauffeurs en ligne à bride, constituent le choix idéal. La construction de réchauffeurs en ligne offre plusieurs avantages. Il s’agit du meilleur élément chauffant pour assurer constance de la température de chauffage requise pour l’application pétrolière. Le chauffage indirect aide également à maintenir la température à un niveau constant. En outre, la chaleur se propage spontanément dans toutes les sections de l’oléoduc. La férocité de l’environnement peut aussi nécessiter le meilleur élément chauffant et les meilleurs matériaux pour les gaines, ce qui est rendu possible grâce à des produits de Wattco™ comme Incoloy™ ou Calrod™ qui sont spécialement conçus pour résister à l’adversité.Ces produits sont des alliages spéciaux qui sont utilisés pour créer des « boucliers » pour les gaines afin de protéger les tiges chauffantes de la corrosion et de la chaleur qui peut les envahir lorsqu’ils sont immergés dans le courant de pétrole brut. Ils sont faciles d’entretien, ce qui constitue un avantage majeur étant donné qu’il est pratiquement impossible de vider l’oléoduc pour procéder à des opérations de maintenance. Cela mène également à la question de savoir comment manipuler le liquide de refroidissement. Contrairement à certains réchauffeurs en ligne de moindre échelle dans laquelle le fait d’utiliser de l’eau dans la chambre de chauffage est plus qu’approprié, ce projet requiert des liquides de refroidissement bien plus efficaces pour remplir la chambre de chauffage.

Éléments à prendre en compte pour le liquide de refroidissement

Le choix du bon fluide de transfert de chaleur, également appelé liquide de refroidissement, est crucial pour le succès du projet Keystone Pipeline afin de préserver la viscosité du pétrole souhaitée. L’efficacité des réchauffeurs en ligne n’est garantie que par l’efficacité du liquide de refroidissement utilisé dans ces derniers. Ce produit peut se présenter dans trois états : gazeux, liquide ou même solide. La forme liquide, la plus commune, est constituée d’eau et de pers types de substances chimiques. Elle représente souvent le choix le plus adapté à des fins de refroidissement d’ordre général. Cependant, l’utilisation d’un liquide de refroidissement nécessite souvent plus qu’une simple solution de type aqueuse. Pour perses applications différentes, d’autres formes plus complexes doivent être utilisées, comme des gaz liquéfiés ou des nanofluides. En prenant toutes ces variables en compte, une grande ingéniosité sera requise de la part des ingénieurs pour concevoir de manière les thermoplongeurs destinés à ce projet de chauffage industriel.