Prevención del Congelamiento de Líquidos
Cómo Prevenir el Congelamiento de Líquidos
Hay ciertas industrias ubicadas en climas más fríos, tales como Edmonton Alberta o incluso Pittsburgh Pensilvania que requieren una protección para que sus productos líquidos no se congelen. Probablemente, las más susceptibles son las industrias del petróleo y del gas. No necesariamente, solo las severas condiciones climáticas generan la preocupación sobre la congelación. Los productos del petróleo y químicos tienen diferentes puntos de congelación y sin importar las condiciones ambientales, es una preocupación mantener esos líquidos y gases sin congelarse. Los calentadores industriales son utilizados para proporcionar control sobre la congelación para estas industrias. Adicionalmente, las industrias del petróleo y del gas, y otras industrias tales como la agricultura y la minería también pueden beneficiarse del control del congelamiento.El control básico del congelamiento comienza con el aislamiento de los tanques que contienen el medio líquido. Tomando en consideración el tamaño del tanque, cuando el tanque no está bien aislado, puede crear dos zonas de temperaturas a menos que se utilicen múltiples calentadores. El control del congelamiento normal es prevenir que la temperatura descienda por debajo de 273,15K (0°C o 32°F), porque en ese punto comienzan a cristalizarse. Incluso si algunos combustibles tales como el diésel no se congelan, se tornan en un gel o en una cera gruesa. La mejor manera de prevenir que los químicos se congelen en utilizando múltiples calentadores.
Cuánta Energía?
When using heaters for freeze control, the difficult part is to calculate how much power is needed to keep a certain size of tanks filled with particular contents. WATTCO™ has heating formulas to determine the power requirement versus the size of tank in terms of gallons. The formulas are designed for both water and oil based on different Delta Temperatures. Delta Temperature (also called Delta T) is a change in temperatures over a given period of time. It is calculated by taking the final temperature and then subtracting the initial temperature from it.Sin embargo, también hay un factor de ubicación. Algunos lugares como Denver, Colorado, cuentan con un promedio de temperatura para los meses de invierno por debajo de 32°F, en cuyo caso la emisión de los calentadores debe coincidir o exceder la pérdida de calor. Otras áreas que experimentan promedios de temperaturas más altas para los meses de invierno pudieran solo experimentar descensos durante pocas horas o menos. En esos casos, pudiera ser necesario solo contar con la energía necesaria para mantener la temperatura de trabajo por hasta 72 horas.
Los requerimientos de energía también pudieran variar dependiendo de los químicos. Por ejemplo, el aceite de motor como el 15W30 tiene un punto de congelación de -55°F, el cual es mucho menor que el punto de congelación normal de la mayoría de los otros químicos. En esos casos, un ambiente frio severo puede tener menos efectos que en la mayoría de los otros casos normales en relación con mantener el aceite sin congelarse.
Aislamiento y Controles de Congelación
Sin importar lo bien que trabajen los calentadores, lo fundamental en el control contra la congelación es lo bien que el calor puede ser aislado. Si el tanque no se encuentra aislado apropiadamente, el calor generado se continuará perdiendo. Este es un paso tan importante debido a que el otro lado del tanque, opuesto a donde se colocó el calentador, comenzará a congelarse muy rápido si el calentador no puede contrarrestar el descenso de la temperatura en el clima frio. Un tanque que está bien aislado solo experimentará una pérdida de calor de aproximadamente 5%, de acuerdo con WATTCO™, cuando la temperatura descienda por debajo de los 32°F. El umbral del 5% es más que adecuado para compensar la pérdida de calor en el tanque con aislamiento.