Barrido de Aceite – Recomendaciones de Mantenimiento para la Industria Petroquímica

Este artículo proporciona recomendaciones de mantenimiento para la industria petroquímica donde la seguridad en el día a día y la sustentabilidad de los negocios son requisitos importantes. La industria petroquímica requiere que los equipos industriales y de procesos sean mantenidos al mayor nivel posible, no solo para reducir las paradas en la producción sino también para la protección del ambiente y del público de los desastres industriales.

En la industria petroquímica, las tuberías son ampliamente utilizadas para el transporte de sustancias líquidas y gaseosas.  La degradación de las tuberías ocurre debido a que la mayoría de las sustancias que transportan son corrosivas, combustibles y son transportadas a presión y temperaturas altas. El resultado son las acumulaciones de depósitos y las incrustaciones. Estos materiales afectan la seguridad y la confiabilidad de la operación de las tuberías.

WATTCO™ recomienda el barrido con aceite en la industria petroquímica con fines de limpieza y mantenimiento. Hay ventajas significativas. (Vea la Imagen 1.) El barrido con aceite es un ejercicio de mantenimiento importante para la industria petroquímica. Ayuda con la remoción de sucio/contaminantes y depósitos o incrustaciones. El barrido con aceite oportuno de los equipos industriales y de proceso – incluyendo las tuberías – contribuye con la operación confiable de la planta, reduce las paradas inesperadas y previene las fugas o explosiones debido al bloqueo causado por sustancias combustibles.

Imagen 1
 
  WATTCO™ ha creado una variedad de calentadores de circulación y de inmersión de grado profesional para la industria petroquímica. Los equipos de barrido con aceite deben incluir uno de estos calentadores para transportar el aceite caliente utilizado para la limpieza de tuberías, de las líneas de transporte y de las mangueras lubricantes para los equipos de proceso.

Los ingenieros y los técnicos responsables por las actividades de mantenimiento juegan un papel fundamental en la selección de los calentadores correctos para el equipo de barrido con aceite.
 
La industria petroquímica depende de los calentadores de inmersión para la limpieza de los equipos de proceso, incluyendo a las tuberías. Ambos, los calentadores de inmersión de rosca y los de brida son adecuados para ser utilizados en el barrido con aceite. Una razón para ello es el calentamiento eficiente del aceite. Estos calentadores son capaces de aplicar calor directamente al aceite. 
 
Los ingenieros de mantenimiento también controlan muy de cerca la temperatura. El control de la temperatura es una característica importante de todos los calentadores de inmersión.
 
Toda vez que los equipos de proceso e industriales con frecuencia transportan líquidos y gases combustibles, los ingenieros de mantenimiento deben asegurarse de utilizar cableados eléctricos de alta calidad para prevenir cualquier tipo de fuego y explosión. Por ejemplo, la caja de terminales Tipo E2 incluye un cableado eléctrico de alta calidad que cumple con el Código Eléctrico Nacional. El cableado eléctrico (de la caja de terminales) asegura el mayor nivel de seguridad. Los calentadores de inmersión incluyen otra característica de seguridad importante: interruptor de apagado automático del circuito eléctrico cuando se excede el límite alto de temperatura.
 
Para fines de limpieza, los ingenieros de mantenimiento también pueden escoger a los calentadores de circulación para el precalentamiento de los aceites pesados (con alta viscosidad) para un bombeo más fácil. Los calentadores de circulación tienen aislamiento y por ello el calor no se puede escapar. Los ingenieros de mantenimiento también prefieren los calentadores de circulación para suministrar temperatura uniforme tanto para los aceites ligeros como para los aceites medianos-pesados, en conjunto con sus características de flujo suave.
 
Con la finalidad de seleccionar el calentador correcto y sus componentes, el personal de mantenimiento debería considerar el material de recubrimiento apropiado con base en la aplicación específica. Los factores que afectan la selección del material de recubrimiento son: viscosidad, densidad específica, propiedades de corrosión del aceite y propiedades de resistencia a la corrosión del material de recubrimiento en sí mismo.
 
Cuando se selecciona el calentador más apropiado, el personal de mantenimiento también considera en la selección: los requerimientos de calor o de vataje, tamaño de las bridas, número de elementos, rango de los kilovatios y recintos de terminales.
 
El técnico debe tomar suficientes precauciones cuando exista algún peligro de fuego o explosión. Este es el caso en particular de la industria petroquímica. WATTCO™ suministra recintos terminales específicos para ser utilizados en situaciones adversas, por ejemplo, en los ambientes propensos a la explosión de la industria petroquímica.