RECUPERACIÓN DEL BETÚN

Recuperación del betún

Los calentadores eléctricos se utilizan en la industria petrolera desde hace unos cuarenta años. Suelen utilizarse para apoyar la extracción de crudo de los yacimientos petrolíferos, así como para calentar el petróleo durante el proceso de refinado y para apoyar el transporte de los productos petrolíferos refinados.

En la extracción de petróleo, los calentadores eléctricos aumentan la viscosidad de los depósitos de crudo, convirtiéndolos en una sustancia más líquida y mejorando su recuperación. Los calentadores eléctricos también se utilizan en el transporte y el tratamiento de los residuos de betún.

Las aplicaciones de los calentadores eléctricos en la industria petrolera son tan variadas que merece la pena dedicarles un artículo entero para informar a los lectores sobre sus posibles usos.

En primer lugar, ¿qué es el betún?

El betún es una forma pegajosa, negra y semisólida del petróleo que suele denominarse asfalto. Como seguramente ya habrá adivinado, el betún se utiliza a menudo en la construcción de carreteras, donde sirve de aglutinante para otras partículas.

El betún también sirve para otros fines industriales, y en estos casos hay que tener especial cuidado durante la producción.

El betún que probablemente conozca de la industria de la construcción es el producto de un proceso de destilación de varios petróleos crudos que requiere un calentamiento a temperaturas extremadamente altas, de unos 970 grados Fahrenheit.

Las reservas de petróleo de Canadá

Hace unos diez años, el descubrimiento de que los yacimientos de arenas bituminosas del oeste de Canadá contienen enormes cantidades de crudo catapultó a este país a la primera fila de los principales productores de petróleo del mundo.

Desde entonces, se ha intentado explotar estos yacimientos de petróleo de alta calidad utilizando diversas tecnologías para aprovechar las reservas de petróleo de Canadá. Un posible método consiste en introducir en los pozos bobinas de calefacción electrónicas que funden los depósitos de crudo en las arenas y permiten una producción más fácil.

Producción de betún

Cuando se procesa el crudo de un yacimiento petrolífero, se lo calienta a una alta temperatura y se aplica un vacío, que eleva aún más la temperatura efectiva.

En este proceso, se destilan los componentes más volátiles del crudo, como la gasolina y la parafina, dejando un residuo llamado de vacío. Este residuo de vacío a veces se procesa más, antes de ser utilizado como betún.

Transporte y depósitos de betún

Debido a la baja viscosidad del betún, este debe calentarse uniformemente en todo el volumen del contenedor durante el transporte. Si se almacena, también debe mantenerse a una temperatura elevada para que no se solidifique de nuevo.

¿Qué tipos de calentadores Wattco se pueden utilizar?

Los tipos exactos de calentadores utilizados en la industria petroquímica dependen de si la aplicación es un proceso controlado, como el calentamiento de tanques o equipos de transporte, o un entorno externo donde se extrae el crudo.

Los calentadores con bridas se utilizan ampliamente para el proceso de extracción. Funcionan muy bien para distribuir el calor uniformemente sobre el material, aflojando y lubricando los depósitos.

Los calentadores de circulación se utilizan más comúnmente en combinación con los calentadores de brida una vez que el betún se ha recogido, ya que se comporta de forma similar al agua o a cualquier otro líquido que fluya. Solo tiene que mantenerse extremadamente caliente para hacerlo.

Los paneles de control también son muy útiles para medir la temperatura interior y no consumir demasiada energía. Con la instrumentación adecuada, por ejemplo, un termopar, se puede conseguir un calentamiento limpio y energéticamente eficiente. El panel de control y el control automático de la temperatura también prolongan la vida útil de su calentador Wattco al evitar el sobrecalentamiento.

Nuestro calentador de brida para aplicaciones de aceite pesado, por ejemplo, consume menos energía de lo que cabría esperar y puede pedirse con un termostato para evitar el sobrecalentamiento o el subcalentamiento.

Consulte la tabla siguiente para obtener más información técnica sobre algunas de las decenas de calentadores de esta gama:

Elija sus piezas

Las ventajas de una construcción de acero o de acero inoxidable, por ejemplo, son difíciles de sobreestimar. La corrosión provocada por la humedad y los contaminantes de los materiales que rodean los calentadores puede dañar rápidamente un calentador eléctrico, sobre todo si la construcción del calentador no es muy buena. Por eso, cuando se trata de calentadores eléctricos, es importante ser selectivo a la hora de comprar las piezas.