LOS USOS DINÁMICOS DE LOS CALENTADORES ELÉCTRICOS DE TANQUE
Las numerosas ventajas de la calefacción eléctrica hacen que los calentadores eléctricos de tanques sean una herramienta atractiva en la industria, así como en el uso privado. Los calentadores eléctricos de tanque ofrecen un control más preciso de la temperatura del líquido. Además tienen una alta concentración de energía, una respuesta más rápida y un proceso silencioso y limpio que prácticamente no emite contaminación química. Aunque el consumo de energía de la calefacción eléctrica puede tener un costo algo mayor, este se ve compensado en su mayor parte por la eficiencia aumentada que no se observa en la calefacción de combustible directo. El calentamiento del aguapor electricidad se consigue generalmente mediante el uso de sistemas de calentamiento por inmersión que se introducen directamente en el tanque de agua. Estos prometen un calentamiento rápido, altos niveles de eficiencia y mínimos requisitos de mantenimiento. Así, son ideales en industrias que requieren un calentamiento rápido. Por ejemplo, se pueden mencionar las industrias que utilizan procesos químicos a gran escala, los depósitos petroquímicos y los grandes contenedores de agua.
Calentador de tanque con elemento de inmersión
El sistema de calentamiento por inmersión suele tener dos componentes:
- Una resistencia eléctrica aislada (normalmente aislada con cerámica)
- Un sensor de temperatura
El material de la vaina que rodea el sistema de calefacción debe elegirse en función del grado de corrosividad observado en el medio líquido. Existen varios tipos de calentadores de tanque de agua por inmersión.
Calentador de inmersión de bridas
El calentador de inmersión de bridas utiliza la aplicación directa de calor al medio líquido e implica la combinación de varias aleaciones diferentes para minimizar los efectos de la corrosión en el sistema. El calentador de bridas se ve comúnmente en las industrias que involucran aceites lubricantes y aceites pesados y ligeros, así como líquidos ligeramente corrosivos y soluciones de jabón y detergente. Los materiales de vaina de titanio son ideales para calentar un medio líquido altamente corrosivo. Sin embargo, el acero inoxidable puede utilizarse en industrias que requieren precauciones sanitarias, como en el procesamiento de alimentos.
Fig. 1: Calentador de inmersión de rosca utilizado en la industria alimentaria
Calentador de tapón de rosca
El calentador de inmersión de tapón de rosca se perfora directamente en el tanque de agua o se instala en una tubería. Estos calentadores de tanques de agua son ideales para industrias de menor escala, tales como el procesamiento de alimentos y bebidas, clínicas de laboratorio, aceites hidráulicos y líquidos inflamables. Los calentadores de tapón de rosca también pueden utilizarse en el calentamiento de medios gaseosos.
Calentadores de circulación
Los calentadores de circulación implican una bomba que recircula el medio líquido a través de un sistema de bucle cerrado. Estos sistemas deben tener en cuenta la viscosidad del medio líquido. Los calentadores de tanque de aceite de circulación suelen utilizar el acero como material de vaina, ya que es bastante económico en comparación con su homólogo de acero inoxidable. Estos sistemas son habituales en las industrias que utilizan aceites lubricantes y aceites usados.
Calentadores laterales
Por último, los calentadores laterales utilizan varios elementos tubulares, así como un sistema de carcasa de terminales resistente al agua. Se pueden fabricar para adaptarse a tamaños de tanques estándar y no estándar. Se trata de un sistema de calefacción rentable, con muchos usos prácticos en las industrias petrolera y química. Estos sistemas pueden soportar diversos entornos difíciles gracias al uso de aleaciones de alta calidad en la producción.
Los calentadores de inmersión tienen una gran variedad de usos en otras industrias que aún no se han mencionado. En la industria del transporte, los calentadores de tanque de aceite por inmersión se han utilizado como sistema de reserva para garantizar el calentamiento mantenido del aceite del tanque1. El enfriamiento del aceite puede provocar daños en el motor debido al aumento de la viscosidad del líquido. Esto impide que el aceite se bombee eficazmente al motor. Los calentadores de inmersión proporcionan seguridad en los motores diésel al garantizar un sistema de calefacción de reserva. Los calentadores de inmersión tienen un amplio uso en las industrias de combustibles fósiles para mantener los materiales en estado fundido.
Con la creciente necesidad de eficiencia energética y rentabilidad en la industria, se usa cada vez más el calentador de inmersión. Con sus amplias aplicaciones visibles en industrias como la alimentaria, la del transporte, la de los combustibles fósiles, la del procesamiento del petróleo, la de la síntesis de detergentes y la de diversos procesos químicos, el calentador de inmersión es una necesidad indispensable.
1.Frank, Kevin L. y Gehri, Aime A. «Calentador de inmersión en forma de barra con coeficiente de temperatura positivo» 27 de octubre de 1998.