INTRODUCCIÓN A LOS CALENTADORES INDUSTRIALES Y SUS APLICACIONES
Los calentadores de inmersión industriales o de proceso son dispositivos utilizados en la industria para la producción y conservación de diversos productos químicos, gases y líquidos viscosos como el aceite. Con el paso del tiempo, el progreso tecnológico ha allanado el camino para muchos avances significativos también en el sector industrial. Hoy en día, este dispositivo suele funcionar con electricidad. La electricidad es comparativamente más barata y más respetuosa con el medio ambiente que cualquier otra fuente de energía.
Existen cuatro tipos de calefactores industriales, a saber, los de brida, los laterales, los de tapón de rosca y los de circulación, que se diferencian por su tamaño, modo de funcionamiento y método de fijación.
Calentadores eléctricos y su uso en la industria
Los calentadores eléctricos industriales se utilizan mucho en las fábricas de papel y pasta de papel porque soportan especialmente bien las fluctuaciones de tensión. Son capaces de producir rollos de papel y calendarios de la más alta calidad sin doblar ni interferir. Otra aplicación de estos calentadores es en diversas industrias químicas en las que los líquidos viscosos requieren un suministro constante de calor para evitar la formación de grumos en el producto, lo que afectaría su calidad.
Calentadores eléctricos de proceso
Otra clase de estos equipos calentadores eléctricos son los calentadores de proceso utilizados para el tratamiento de líquidos como el aceite, el amoníaco, el nitrógeno, el agua y el combustible. El papel más importante de esta unidad es la generación de energía y el refinado de petróleo y gas. Todo el proceso de calentamiento se lleva a cabo utilizando la electricidad como fuente de energía.
Fabricación y detalles técnicos
La base del calentador eléctrico industrial está hecha de metal cuidadosamente soldado. Esta unidad está disponible en el mercado en varios diseños y formas, como la plana, la tubular y la alargada. La variación del aspecto y las características de funcionamiento también dependen de la empresa fabricante.
El propio elemento calefactor o varilla está recubierto de óxido de magnesio, que sirve de aislante junto con el níquel-cromo. Los calentadores de inmersión están especialmente diseñados para un calentamiento rápido sin pérdida de calor y cuentan con una tecnología robusta para protegerlos contra la corrosión y el óxido. También hay un regulador de temperatura que permite mantener la cantidad de calor adecuada en función del contenido del recipiente. En general, la unidad es a prueba de golpes para evitar lesiones; sin embargo, se recomienda no exponer ninguna parte del cuerpo a la unidad sin tomar las precauciones necesarias.
Uso en la industria del gas y del petróleo
Los calentadores eléctricos se utilizan principalmente en la industria del petróleo y el gas por las siguientes razones.
- El calentamiento eléctrico del gas mejora el funcionamiento de las turbinas de gas.
- Los protegen contra gases como el butano o el propano, que pueden estar presentes en pequeñas cantidades y que, si se licúan, interrumpirían todo el proceso de calentamiento y causar graves daños. Un término alternativo utilizado en ingeniería para este mal funcionamiento es «flashback».
Por qué se calienta el gas natural en los calentadores de circulación/eléctricos
A continuación, se exponen algunas razones comunes para el precalentamiento del gas natural en calentadores industriales.
- Es uno de los métodos más comunes para aumentar la potencia de las turbinas de gas.
- Algunos gases, como el propano o el butano, que solo existen en pequeñas cantidades, pueden cambiar a un estado acuoso cuando la temperatura baja, afectando drásticamente el proceso. Otra palabra para esto es «flashback» en lenguaje técnico.
- Los gases y los aceites suelen precalentarse para protegerlos de las bacterias y los lodos que suelen formarse en el recipiente.
- Los hidratos contenidos en la solución pueden congelarse y destruir el calentador si no se precalienta el gas.
Para más información, visite https://www.wattco.com/industrial-heaters/.