CALENTADORES PARA CONTENEDORES INTERMODALES
Last updated on agosto 18th, 2021 at 08:05 pm
Los contenedores intermodales, o tanques intermodales, están diseñados para transportar productos y materiales en un único contenedor para dos o más formas de transporte. Estos contenedores de carga suelen transportar líquidos, gases o sólidos por ferrocarril, camión y/o barco.
Al no tener que transferir materiales entre contenedores cuando se cambia de método de transporte, el envío es más eficiente y económico. Además, reduce el riesgo de derrames y daños o pérdidas de producto. Sin embargo, las necesidades especiales, como los calentadores para contenedores intermodales, tienen su propio conjunto de desafíos específicos.
Tipos especiales de tanques intermodales
Secos
Los tanques intermodales “secos” son contenedores de transporte rectangulares estándar. Estos representan alrededor del 90 % de todos los contenedores de transporte. La mayoría de las veces están hechas de acero corrugado y chapa metálica con suficiente resistencia para apilarse unas encima de otras.
Aunque estas unidades están diseñadas para mantener el contenido seco, no suelen centrarse en la regulación térmica. Se puede utilizar el aislamiento para evitar la pérdida de calor, pero el control activo de la temperatura suele reservarse para los tanques refrigerados o térmicos.
Refrigerados
Los tanques intermodales refrigerados se denominan comúnmente Reefers. Estas unidades son menos comunes; secan la carga pero se utilizan habitualmente para el transporte de productos perecederos.
Las unidades tienen una forma similar a los tanques secos, pero utilizan equipos térmicos para mantener las temperaturas de frío o congelación. Los Reefers se identifican por los ventiladores incorporados en el extremo del tanque.
De calentamiento
Los tanques intermodales de calentamiento sirven para mantener los productos a temperaturas elevadas, o para proporcionar protección contra la congelación en climas fríos. Utilizan un sistema de calentamiento para proporcionar calor directo o indirecto durante el transporte.
La forma y el tamaño de un tanque intermodal de calentamiento pueden variar en función del volumen y el tipo de producto que transporta. Además de las típicas cajas rectangulares onduladas, también se pueden incluir los tanques enmarcados. Los tanques enmarcados se utilizan generalmente para transportar líquidos a granel y productos sometidos a presión.
Métodos de calentamiento de tanques intermodales
Hay dos tipos de calentadores comunes para los tanques intermodales, los de vapor y los eléctricos.
Calentadores de vapor
El vapor tiene una larga historia de uso para el calentamiento de los tanques intermodales. Para proporcionar calor en tránsito, los tanques se construyen con una serie de bobinas de vapor a lo largo de los laterales. Estas bobinas extraen la energía del camión, tren o buque para generar vapor que se utiliza para el calentamiento indirecto.
La principal ventaja de estos calentadores es que, al llevar más tiempo en el mercado que los eléctricos, son los más fáciles de conseguir. Sin embargo, no son tan eficientes, ecológicos ni precisos como los calentadores eléctricos.
Calentadores eléctricos
El uso de calentadores eléctricos para los tanques de transporte va en aumento. Algunos intermodales antiguos se están reconvirtiendo para utilizar la energía eléctrica en los tanques existentes. Además, se están construyendo nuevos tanques que utilizan calentadores de inmersión para el calentamiento directo o calentadores de tubo para el indirecto.
La posibilidad de elegir entre el calentamiento directo o indirecto añade más diversidad a los calentadores eléctricos. También son capaces de proporcionar un calentamiento más rápido, más preciso y más eficiente.
El sector del transporte busca soluciones energéticas más sostenibles y calentadores eléctricos que tengan mayor compatibilidad con las baterías. Esto hace que los calentadores eléctricos se conviertan en un pilar del transporte marítimo en un futuro próximo. Por ejemplo, la estrategia ferroviaria del hidrógeno de Canadá debería hacer que el uso de calentadores eléctricos sea aún más frecuente. A medida que aumenta la presión para centrarse en las soluciones eléctricas y de baterías para el transporte por carretera y el transporte marítimo, los calentadores eléctricos se están convirtiendo en el futuro.